03 décembre 2014

Rêve américain : Panne d'électricité majeure à Detroit


La ville américaine a connu mardi un dysfonctionnement électrique affectant la plupart de ses services publics, écoles, mairie, tribunaux et feux de circulation.
 
La situation s'est lentement améliorée dans l'après-midi dans la ville en faillite. Le fournisseur d'électricité locale DTE Energy a estimé que le courant devrait être revenu partout «d'ici à la fin de la journée». Les problèmes ont été causés «par la panne de deux câbles qui ont conduit à une coupure du système», selon DTE Energy.

La plus grande ville du Michigan (nord), ancien fleuron de l'industrie automobile américaine s'était déclarée en faillite l'an dernier. «Le plan de sortie de faillite (approuvé le mois dernier par la justice) ne règle pas des dizaines d'années de négligence de nos infrastructures et c'est ce que nous avons vu aujourd'hui», a déclaré son maire Mike Duggan.

Immeubles évacués

La panne, survenue peu après 10h00 (16h00 en Suisse), a affecté, selon lui, «presque tous» tous les bâtiments publics. A 14h00, le courant n'avait été rétabli que pour un tiers des usagers concernés.

Ont notamment été affectés les écoles publiques, l'université Wayne, la police, la mairie, les tribunaux, certaines prisons et casernes de pompiers, une des casernes se retrouvant même incapable d'ouvrir ses portes, selon les autorités. La mairie a été évacuée et les procès en cours ont été suspendus en pleine audience.

Des dizaines d'autres bâtiments ont été évacués et le «Detroit People Mover», monorail automatique, a aussi suspendu ses opérations «jusqu'à nouvel ordre», en raison de la panne de courant.

Les feux de circulation ont cessé de fonctionner, créant par endroits des embouteillages. Au moins un hôpital, le Detroit Receiving Hospital a fait état de problèmes.

Detroit, ville peuplée de noirs à 82%, mais dont la population ne cesse de diminuer, comptait l'an dernier 689'000 habitants, contre 1,8 million en 1950. Le chômage y est particulièrement élevé et 38,1% de ses habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon le bureau du recensement. La dette faramineuse de la ville atteint 18 milliards de dollars.

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